2005年5月22日，一向对中国报道比较吝啬的美国《纽约时报》评论版，罕见地配以隶书中文标题发表了专栏作家克里斯托夫的文章：“从开封到纽约——辉煌如过眼烟云(Glory is as ephemeral as smoke and clouds)”。

作者说，“公元1000年，坐落在黄河岸边的古城开封，是世界上最重要的城市。文章用汉语标题《辉煌如过眼烟云》是为了说明汉语是许多美国人将来要学习的语言，而“繁华如梦”的哲理也是美国人需要了解的。”

“在我看来，公元前2000年之前世界上最重要城市是伊拉克的乌尔，公元前1500年之前，也许是埃及的底比斯。公元前1000年，很难说哪个城市有绝对优势，不过很多人会认为是黎巴嫩的西顿。公元前500年是波斯的波斯波利斯；公元一年是罗马；公元500年前后也许是中国的长安；公元1000年是中国的开封；公元1500年是意大利的佛罗伦萨，公元2000年是纽约；到了公元2500年，上述这些城市可能一个都不再能挨上边儿。”

“今天的开封肮脏贫穷，连个省会也不是，地位无足轻重，所以连机场都没有。这种破落相更让我们看清楚了财富聚散的无常。11世纪的开封是宋朝的首都，人口超过100万，而当时伦敦的人口只有15,000左右。” 克里斯托夫告诉美国人，从开封衰落的历史里，纽约能学到些什么呢？

“教训之一是保持科技活力，实行正确的经济政策。古代中国繁荣的原因之一，是采取促进经济增长，促进贸易往来的政策，鼓励技术创新，如铁铧犁、印刷术、纸币等方面的技术革新。等到后来中国重农轻商，它的个人所得便不再增长了，一停就停了六百年。教训之二是要避免狂妄自大。当时的中国认为无需向外国学习——中国的衰败也就从此开始了。”

他说，“从这两方面看，我都为美国捏一把汗。美国目前经济管理懈怠，无法解决农业补助或长期预算赤字问题。技术虽然领先，但公立中小学学生的数学和科学水平只能算作二流。美国人对外国缺乏兴趣，而中国人就是靠这种斗志再次走向了世界的前沿。”“如果我们在经济繁荣的桂冠下流连不前，即使像纽约这样伟大的城市，也总有一天会堕落为哈得逊河上的开封。”

从这篇文章中，我们至少可以得到几个信息：

其一、说明美国人心目中的中国形象既是需要引以为鉴的反面教员，又是需要认真学习的潜在对手；

其二、说明中国出现了西方媒体似乎不情愿看到的进步，他们心态矛盾，对中国政治持相当的批评态度，对中国的经济发展却普遍看好；

其三、说明西方主流社会对中国的发展已经开始了仔细的分析和应对。

透过这些信息，我们感到中西文化之间矛盾、对立的情绪和看法：交流与交锋、肯定与排斥、欣赏与警觉、自信与不安等等，从而构成了中西文化交往中的困境。

一、 多重文化困境

1、 中西文化的脉络

在马克思去世的1883年，德国又一位伟大的哲学家雅斯贝尔斯诞生了。他年轻时得了一种怪病，终身行动不便，却因此获得了大量学习思考的时间。熟读史书后，他提出了“轴心时代”的概念：大约公元前800年到公元前200年之间，是人类文明精神的重大突破时期。在世界的版图上，各种文明都出现了伟大的精神导师和思想家。古希腊有苏格拉底、柏拉图，以色列有犹太教先知，古印度有释迦牟尼，中国则有孔子、老子等，这些智者独立发展了不同的文化传统，成为人类的轴心。他们的基本思想和理念，至今依然是人类的准则。他们突破和超越原始文化的方向，决定了东西方文化的不同形态。

中西文化的差异也在这一时期显现出来，孔子及其创立的儒学成为中国文化的主轴。而希腊文明、罗马文明和基督教文明则构成了西方文化的主脉。两种文化此消彼长，各自长成了枝繁叶茂的大树。

中西方的历史学家对古文明的判断不一样。上个月我在欧洲访问时，在土耳其听到一些有趣的观点。有人说，现在我们所说的四大文明古国是和西方文明不能比的，这四大文明古国是西方古文明之外的文明古国，是古希腊文明、罗马文明和欧洲文明之外的四大文明。这个观点我听得很新鲜，以前咱们说的四大文明是绝对的四大文明，不是相对四大文明。

从十七世纪中叶开始，英国发生了资本主义革命，生产力得到前所未有的提高，成为世界霸主。英国资产阶级革命发生后的第四年(1644年)，中国东北部一支游牧民族的有生力量，越过长城，入主中原，建立清王朝，中国的版图也急剧扩张，由明王朝时期的300多万平方公里扩张到1300万平方公里。但是，不要以为中国正在与资本主义一起壮大。中国的扩张与资本主义扩张有着本质的区别。

西方，是快速兴起的工业化浪潮，一夜巨富的梦想驱使列强狂热地向东方输出商品，争夺原料基地，攻势咄咄逼人。中国，从表面上看也很强盛，实际上，清王朝传承的是儒学的文化传统，扩张土地是“天子守在四夷”思想的延续，是为了中央王朝的安全，其总体战略思想是以进为退的守势。

19世纪末，西方文化的强行进入，使中国遭遇了有史以来最为痛苦的外侮。中国的有识之士发现，曾经让国人引为自豪的传统文化并不能把这个国家带上强盛之路。历史是以成败论英雄的，输家总是羡慕赢家手中的法宝。孙中山就任中华民国临时大总统时，其国体政体完全模仿美国；毛泽东发动文化大革命，要中国人与传统文化实行最彻底的决裂。可惜，这些企图改造中国文化的举动都失败了。这些经历，造成了一种特别尴尬的现实：中国人无论是面对西方文化还是自己的传统文化，都呈现出极其复杂和矛盾的心态。这也迫使我们思考，中西文化的差别到底在哪里？我们复兴的路径到底在哪里？

2、 中西文化的差异

我们复兴的道路在哪里？我为什么要讲到复兴的道路？我在马来西亚做过一次演讲，特别强调中国的崛起实际上就是文明的崛起，中华民族的崛起是文明的崛起。这两个观点是说，一、我们本身所讲是文明的崛起；

二、要用文明的方法崛起，而不是用其它的方式。

西方文化的核心：实证科学，宗教精神，以个体自由为重心，尊重人的尊严和价值，民主制度。特点是外向、超越、富有挑战性。

中华文化的核心：天人合一的宇宙观，和而不同的哲学观，刚健有为的进取观，以天下为己任的价值观，崇礼重德的伦理观。特点是相对内敛、温和、沉稳。
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