《元史》——其速无比，其陋无敌

宋濂（1310～1381），字景濂，号潜溪，浦江人，为明朝开国文臣之首。博通经史，文章雄丽温雅，享负盛名。

《元史》是关于元朝的纪传体史书，记述了从蒙古族兴起到元朝建立和灭亡的历史。共二百一十卷，包括本纪四十七卷、志五十八卷、表八卷、列传九十七卷。明洪武元年（1368），朱元璋下令编修《元史》，意欲借此来说明元朝的灭亡和明朝的兴起都出于“天命”，而他自己则是“奉天承运”的真命天子。第二年，以左丞相李善长为监修，宋濂、王祎为总裁，赵埙等十六人为纂修，于南京天界寺开局编写，全部编撰工作历时只三百三十一天。由于成书仓促，而且出于众手，错漏谬误之处所在多有，历来就遭到学者们的非难。清代著名学者钱大昕说：“古今史成之速，未有如《元史》者；而文之陋劣，亦无如《元史》者。”《元史》问题主要在于：随得随抄，前后重复，失于剪裁；又不彼此互对，考定异同，时见牴牾。

但作为研究元代的史料来看，《元史》比其他某些正史的史料价值更高。元代的十三朝实录和《经世大典》已经失传，其部分内容赖《元史》得以保存下来。《元史》的本纪和志占去全书一半，而本纪占全书近四分之一，《文宗纪》竟多达一年一卷。有人批评它不合定例，不知芟削，然而这种作法却起到了保存上述失传史料的作用。就见于列传的蒙古、色目人而言，其中有一小半人已没有别的史料可供参考，后世对这些当时有很大影响的历史人物的事迹只能通过《元史》才能了解。

书成不久，就有朱右作《元史拾遗》，解缙作《元史正误》，解缙还奉旨改修。清朝以来，不断有人重修《元史》。留传到现在的，有邵远平的《元史类编》，魏源的《元史新编》，曾廉的《元书》，柯劭忞的《新元史》，屠寄的《蒙兀儿史记》等。但它们都不能取代《元史》原书。1976年中华书局出版了《元史》标点校勘本，是较好的版本。