老子的对比思想

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老子的对比思想

来源：作者：国学发布时间：2007-05-24

老子的《道德经》只有五千言，文字虽少，思想精深。两千多年来，注解者层出不穷，但真正说透说清者不多。特别是对“道”、“德”、“名”的解释，意见就更不一致。如“道”，有人说它是“唯物主义”的道，有人说它是“唯心主义”的道；有的学者认为它具有实在性、规律性和准则性三大特点，有的学者则认为它具有根本性、自发性、超形象性、实存性和逆动性五大特点。对于“德”和“名”的解释，更是“仁者见仁，智者见智”。对这些解释，各有各的观点，我们不加评论。我们也只是从对比的角度上来考察的。

从中国古代对比思想史上看，孔子在《论语》中首先把“名”作为一个对比性的哲学论题提了出来，但是他“述而不作”，没有再进行系统的阐述。但是，老子在《道德经》中却对“名”是什么、“名”从何而来、“名”与事物的关系等一系列的认知问题进行了系统的阐述。从对比的内容和形式上看，孔子“仁”、“君子”、“执礼”、“义”“知（智）”等论题都是“正向”对比的治世理念，老子“无为”而治、“以弱胜强”、“以柔克刚”则是“逆向”对比的治世理念。此二人虽“各执一辞”，但却也共同开创了中国古代对比思想的先河。

关于老子其人其事，学术界历来争论甚多，意见也很不一致，我们不再细说。根据司马迁《史记》的记载，老子的基本情况是姓李，名耳，字聃，是周守藏室之史，但这也还需要继续考证。 zgwww.cn

一、老子在《道德经》中对事物的产生以及人们认知事物的形成进行了系统阐述，初步揭示了人类认知事物的规律

关于宇宙万物的起源

老子说：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立不改，周行不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰‘道’，强名之曰‘大’”（老子《道德经》，下同，另注明者外）。老子认为，万物起源于一个浑然一体的东西，它先于天地而生，独立存在，永不改变，循还运行，永不停息，它就是天下万物的母体。人们不知道它的名字，只能勉强给它起个名叫“大”，并号之曰“道”。老子认为“道”是万物产生的本源。老子又说：“道之为物，惟恍惟惚。恍兮惚兮，其中有物，惚兮恍兮，其中有象。窈兮冥兮，其中有精。其精甚真，其中有信”。看来，“道”既混成了万物，但它又是恍恍惚惚、窈窈冥冥的。在恍惚窈冥中，它有象——有万物的影象；有物——有千差万别的物质实体；有精——有形成和发展的理由；有信——人们可以按一定的方式认识它、验证它。可见，老子所谓的“道”，就是事物发展变化的固有规律。它先天地而生，独立运行，周而复始，永不改变。在科学技术如此发达的今天，我们的自然观也是认为自然界是有规律的，自然规律存在于千差万别、形形色色的事物之中；此物就是此物，彼物就是彼物；任何事物都按其固有规律发展，人们能够认识它、体验它、并按客观规律改造它。可见，两千多年前，老子与我们现在对自然界的认识也并无二致，但他在两千多年以前就已经揭示了宇宙万物的本源。

国/学/参/考

　
春秋以前，人们对“道”的认识还带有神秘的宗教色彩，如“钦崇天道，永保天命”（《仲虺之诰》），“曰天、曰命、曰神、曰玄，合曰道”（〈〈关尹子〉〉）。但到了老子，则给“道”赋予了自然规律的科学内涵，否定了春秋以前的天命论，这在人类认识史上也是一次大的进步。

（二）关于事物“名”的起源和人类认知能力的形成

既然“有物混成，先天地生”，并且“独立不改，周行不殆”，那么，人类是怎样认知这些“道之为物”的呢？老子的回答是：“无名，天地之始；有名，万物之母”。可见，“名”是人类认知事物的起点。

“名”是什么？“名”从何而来？老子说“能知古始，是谓道纪”。可见“道纪”就是人们认知形成的过程。从老子万物产生的本源上我们知道，“道之为物”，最初是“惟恍惟惚”的。什么是“惟恍惟惚”呢？老子说：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，抟之不得名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不曒，其下不昧，绳绳不可名，复归于无物，是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍”。可见，原始的人类，虽然有“视”、“听、”“抟”的本领，但在没有“名”之前，任何事物在他们的意识世界里都是“无状之状、无物之象”，人们对这些事物的认识也只是“惟光惟惚”的，一切都是空白，大千世界，谁也不知道它们叫什么、是什么。 zgwww.net

但是，这些“无状之状、无物之象”在人类的脑海里经过长期抽象，渐渐地固化为一定的轮廓。这些渐渐固化的轮廓，就是原始的对比模板。关于这一点，战国末期的韩非子对老子“无状之状，无物之象”的解释虽然有些牵强，但却初有此意。他说：“人希见生象也，而得死象之骨，案其图以想其生也。故诸人之所以意想者，皆谓之‘象’也。今‘道’虽不可得闻见，圣人执其见功以处见其形，故曰‘无状之状，无物之象’”（《韩非子》解老）。老子把这个对比模板（或韩非子所谓的“死象之骨”）称为“象帝之先”，并抽象为“一”，指出是由“道”产生出来的，即“道生一”。由圣人“抱一为天下式”，“执大象而天下往”。其次，由“万物负阴而抱阳”的阴阳两极产生“二”，人们根据“二”区分事物的性质，以察类别物，如老子说“重为轻根，静为躁君”。“天下皆知美之为美，斯恶矣；皆知善之为善，斯不善矣。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随”。再次，由阴阳“冲气以为和”化生出“三”，即事物的种、属。最后，人们再根据万物的类、种、属细分出具体的、千差万别的世界万物。可见老子“道生一，一生二，二生三，三生万物”是指人们的认知过程。当然，这个认知过程完全符合事物的发展规律。国学参考

在人类的认知过程中，有了对比的模板，有了产生和发展的理由，有了类、种、属的关系，人们必然就会从主观上给所要认知的事物一定的意义，这就是所谓的“始治有名”。有了“名”人类也就有了认知能力，所以老子说“有名，万物之母”、“其名不去以阅众甫”、“吾何以知众甫之状哉！以此”。既然“名”来源于万有与人脑模板的对比，那么这个对比模板自然就成了界定事物的最高标准。而这个对比模板是由“无状之状，无物之象”长期固化出来的，是抽象的“一”，所以老子说“天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生”。因此，宇宙间的万物，尽管纷纷芸芸，变化万千，杂乱无章，但只要人们从高度抽象的“一”出发，按照“道生一，一生二，二生三，三生万物”的原则，就能给它们分类，就能给它们命名，就能够认清它们的本质。
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